Des scientifiques exploitent une technologie ancienne pour refroidir un conteneur maritime

Apr 03, 2024

Une équipe de recherche espère exploiter des idées vieilles de 5 000 ans pour lutter contre la hausse des températures.

Par Andrew Paul | Publié le 22 août 2023 à 14h00 HAE

Alors que la planète continue de subir des températures torrides et sans précédent, un conteneur maritime de 60 pieds carrés sert de terrain d’essai pour des solutions de refroidissement passives et durables. Comme le détaille une nouvelle étude publiée dans la revue de recherche Energies, une équipe d'ingénieurs de l'Université de l'État de Washington utilise l'espace pour trouver et améliorer d'anciennes méthodes de refroidissement qui ne génèrent aucune forme de gaz à effet de serre, y compris l'évaporation de l'eau au sommet de tours éoliennes reconverties. .

Les bâtiments nécessitent environ 60 pour cent de l'électricité mondiale, dont près de 20 pour cent sont consacrés chaque année au maintien de la fraîcheur et du confort de ces structures. Alors que la société est confrontée aux effets les plus dévastateurs du changement climatique, les besoins en systèmes de climatisation ne devraient qu'augmenter dans les années à venir, générant potentiellement une boucle de rétroaction qui pourrait exacerber les niveaux d'émission de carbone. Trouver des moyens écologiques de réduire la température interne des entreprises et des maisons nécessitera donc des solutions autres que la simple augmentation des unités de climatisation inutiles.

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Cela est d’autant plus vital que la croissance démographique mondiale nécessite de nouvelles constructions, en particulier dans les pays en développement. Selon Omar Al-Hassawi, auteur principal et professeur adjoint à l'École de conception et de construction de la WSU, cette poussée constituera un problème majeur si les concepteurs continuent de s'appuyer sur des systèmes mécaniques, tels que les unités de climatisation électriques traditionnelles. « Il faudra beaucoup plus de climatisation, en particulier avec l'augmentation de la population dans les régions les plus chaudes du monde », a déclaré Al-Hassawi dans un communiqué.

« Il pourrait y avoir [certains] systèmes mécaniques, mais comment pouvons-nous commencer par refroidir les bâtiments avant de compter sur les systèmes mécaniques ? il ajoute.

En équipant leur chambre d'essai de conteneurs d'expédition avec un stockage par batterie solaire hors réseau, l'équipe d'AL-Hassawi peut chauffer sa chambre à plus de 130 degrés Fahrenheit pour tester ses solutions tout en mesurant des facteurs tels que la vitesse de l'air, la température et l'humidité. . L’équipe se concentre particulièrement sur l’optimisation d’une méthode de refroidissement passif impliquant de grandes tours et un refroidissement par évaporation qui remonte à 2 500 avant notre ère dans l’Égypte ancienne. Dans ces conceptions, l'humidité s'évapore au sommet de la tour, qui se transforme en air frais et plus lourd qui descend ensuite vers l'espace habitable situé en dessous. Dans la version de l'équipe, l'humidité pourrait être générée par des buses de brumisation, des pommes de douche ou simplement des tampons imbibés d'eau.

"Il s'agit d'une technologie plus ancienne, mais il y a eu une tentative d'innover et d'utiliser un mélange de technologies nouvelles et existantes pour améliorer les performances et la capacité de refroidissement de ces systèmes", a expliqué Al-Hassawi, qui envisage également de moderniser les cheminées des bâtiments plus anciens pour qu'elles fonctionnent comme de nouvelles tours de refroidissement.

« C'est pourquoi des recherches comme celle-ci seraient vraiment utiles », ajoute-t-il. « Comment pouvons-nous aborder la conception des bâtiments, faire revivre certaines de ces stratégies plus anciennes et les inclure dans la construction de bâtiments contemporains ? La chambre d’essai devient une plateforme pour ce faire.

Andrew Paul est le rédacteur de Popular Science qui couvre l'actualité technologique. Auparavant, il était un collaborateur régulier de The AV Club et d'Input, et ses travaux récents ont également été présentés par Rolling Stone, Fangoria, GQ, Slate, NBC, ainsi que McSweeney's Internet Tendency. Il vit à l'extérieur d'Indianapolis.