Les fans de musique handicapés sont laissés pour compte par les salles de concert et les systèmes de billetterie

Jul 29, 2023

Par Nicole Rosiak

Henry Wadsworth Longfellow, l'un des poètes américains les plus connus du XIXe siècle, a écrit un jour : « La musique est le langage universel de l'humanité ». Avance rapide deux siècles plus tard et cette phrase sonne tout aussi vraie. En 2019, des chercheurs de Harvard ont même constaté que cette affirmation était scientifiquement exacte. Leur étude approfondie a prouvé que la musique est une clé de notre humanité commune, transcendant les frontières culturelles, et pour les passionnés de musique, rien ne nous fait nous sentir plus vivants que d'assister à un spectacle en direct.

Pour les fans modernes, les journées d'annonce de tournée sont généralement mélangées à des papillons d'exaltation et d'achat de billets. Trop souvent, ces papillons se transforment rapidement en terreur lorsque les fans se retrouvent coincés dans de longues « files d’attente intelligentes » et sont finalement incapables d’acheter des billets.

Nous avons récemment vu 14 millions de Swifties tenter d'acheter des billets en prévente pour la tournée Eras de Taylor Swift et plusieurs autres catastrophes en matière de billetterie ont montré à quel point l'expérience d'achat de billets est devenue difficile. Pour les fans de musique handicapés, ce processus est cependant beaucoup plus complexe.

Bien que plus de 27 % des adultes américains souffrent d'un handicap, l'Americans With Disability Act (ADA) exige légalement que les salles disposent d'un certain nombre de sièges accessibles aux fauteuils roulants en fonction de la taille de la salle. Ce nombre représente moins de 1 % des sièges pour les grandes salles. Malheureusement, de nombreux sites s'en tiennent à ce strict minimum et mettent 1 % ou moins du total des sièges à la disposition des acheteurs de billets physiquement handicapés.

De nombreuses salles laissent les fans de musique handicapés dans la poussière d'autres manières également. Par exemple, certaines billetteries ont été jugées responsables de surfacturations pour les sièges accessibles aux fauteuils roulants. Dans un article Medium de 2021, Kate Ringland, professeur à l'UC Santa Cruz et fan de BTS, a écrit sur des fans valides qui pourraient accidentellement acheter des sièges réservés aux participants handicapés sur les principales plateformes de billetterie.

Comme Cassie Wilson, une fan de musique live qui vit avec une forme de nanisme et dépend fortement des appareils de mobilité, l'a déclaré à Teen Vogue : « C'est frustrant quand tous les sièges accessibles sont vendus, à l'exception des sièges accessibles les plus chers, alors qu'il en reste encore. sièges de saignement de nez réguliers disponibles. Je choisirais l’option bon marché si elle m’était accessible.

L'achat d'un billet n'est que la pointe de l'iceberg pour les fans de musique handicapés. Les salles de concert sont également responsables des fans handicapés défaillants. Après que Wilson ait subi une opération au dos fin 2016, elle est revenue aux spectacles en pensant beaucoup plus à sa sécurité : « Je ne voulais pas qu'une foule se presse contre moi, et je ne pouvais plus me retourner facilement pour voir des surfeurs ou quoi que ce soit. se passait derrière moi. J'ai commencé à demander aux salles s'il y avait un autre endroit où je pourrais regarder le spectacle d'où je pourrais voir sans avoir à être dans la foule. La plupart d’entre eux n’avaient aucune idée de ce dont je parlais parce qu’ils n’avaient pas envisagé l’accessibilité au-delà de l’accès à l’intérieur.

C'est à ce moment-là que Wilson a décidé de créer Half Access, une organisation à but non lucratif proposant une base de données fournissant des informations détaillées sur l'accessibilité de plus de 500 sites aux États-Unis et au-delà. Lorsque Wilson a lancé l’association à but non lucratif, elle affirme que le plus grand défi était le manque de sensibilisation à la question générale de l’accessibilité des salles de concert. «Beaucoup de gens supposent que, parce que l'Americans with Disabilities Act de 1990 (ADA) existe, les lieux doivent être légalement accessibles. Malheureusement, ce n'est pas le cas, car beaucoup ont été construits avant l'ADA et n'ont pas été rénovés depuis. Certains sont des bâtiments historiques et n'ont pas besoin d'être accessibles, tandis que d'autres affirment que cela entraînerait un fardeau financier excessif pour devenir accessibles », a déclaré Wilson par courrier électronique.

Depuis la création de Half Access en 2017, Wilson a travaillé avec des artistes comme The Wonder Years et Gouge Away pour s'assurer que chaque salle dans laquelle ils jouent figure dans la base de données Half Access. Elle a également pu entrer en contact avec des fans handicapés qui ont été confrontés aux mêmes difficultés avec l'industrie de la musique live. Wilson déclare : « Il n'y a pas de meilleur sentiment que quelqu'un qui dit : « Je me sentais à l'aise d'assister à ce spectacle parce que je savais à quoi m'attendre, grâce à la base de données Half Access ». Dans un monde idéal, les lieux fourniraient ces informations, mais pour l'instant, je suis heureux que nous puissions contribuer à combler ces lacunes.