Une journée dans l'histoire de Monroe : Inferno détruit Skate Time

Jun 24, 2024

Un incendie dévastateur a ravagé le cœur de Monroe le 3 novembre 2010, détruisant complètement le bâtiment Skate Time au 193 Main St., qui abritait également le champ de tir du comté de Fairfield et un appartement loué par un jeune couple.

En ce mercredi matin fatidique, les pompiers ont commencé à recevoir des informations faisant état de fumée blanche s'échappant du bâtiment, provenant de l'incendie qui aurait débuté vers 10 h 15 ce jour-là.

Les pompiers ont combattu l'enfer chaotique pendant plusieurs heures avant qu'il ne soit déclaré sous contrôle à 16 heures. Même si la structure s'est finalement effondrée après avoir succombé aux flammes, les efforts des pompiers n'ont pas été vains, car leur travail n'a fait aucun blessé ni mort.

Les pompiers ont également protégé la maison voisine en déployant un jet principal monté sur un camion-échelle et trois conduites d'arrosage manuelles entre les deux bâtiments.

Les problèmes dans le bâtiment ont effectivement commencé cinq jours avant l’incendie. Le 29 octobre, à 16 h 57, les trois compagnies de pompiers volontaires, Stepney, Monroe et Stevenson, ont reçu un appel signalant de la fumée sortant du bâtiment.

Les trois compagnies de pompiers volontaires ont toutes dépêché des unités pour enquêter sur les rapports. La fumée provenait d'une chaudière à bois qui avait des difficultés à démarrer. L’événement n’avait rien d’extraordinaire.

Le 3 novembre, lorsqu'un appel similaire a été lancé au sujet de la fumée provenant du bâtiment, et que l'on a supposé qu'il s'agissait d'un problème similaire concernant la fournaise à bois – il n'y a pas de quoi s'alarmer, se sont rappelés les pompiers.

« Même avec cet état d’esprit initial, les unités s’inscrivaient à un rythme normal. La prochaine transmission du répartiteur changerait le jour », a écrit George Lattanzi, qui était le commandant de l'incident ce jour-là et le chef des pompiers de Monroe au moment de l'incendie, dans son article sur l'incident.

Les pompiers ont reçu un appel d'un policier en congé confirmant qu'il y avait un incendie dans le bâtiment. Ainsi commença la longue bataille contre le feu.

Pas de bouches d'incendie à proximité

L'approvisionnement en eau était l'un des facteurs qui ont rendu les opérations de lutte contre les incendies difficiles, selon le commissaire des incendies de Monroe, William « Bill » Davin.

« Il y a un manque d'eau dans cette région », se souvient-il. "Je veux dire que la bouche d'incendie la plus proche se trouvait à environ 1 500 pieds de la route."

D'autres villes sont venues aider les pompiers de Monroe grâce au système d'entraide, jusqu'à West Redding et Seymour. Des camions de pompiers des villes voisines livraient de l'eau à l'aide de leurs camions-citernes, tandis que d'autres puisaient de l'eau dans un ruisseau de l'autre côté de la rue. Au total, deux millions de gallons d'eau ont été utilisés pour éteindre l'incendie, qui a duré environ six heures.

Un autre aspect qui a compliqué l’incendie était la construction du toit du bâtiment en « fermes à cordes d’arc ». Une ferme à cordes d'arc est un style de construction à l'ancienne dans lequel une grande arche (semblable à la forme d'un arc) supporte la majorité du poids nécessaire pour un bâtiment à grandes portées ouvertes. Les fermes à cordes d'arc sont désormais rares, car le feu brûle facilement le support, provoquant un effet domino de la rupture des fermes et de l'effondrement des bâtiments.

Outre la ferme en corde d'arc, le bâtiment contenait plusieurs grands vides, qui sont de grandes portions d'espace vide intégrées dans la conception d'un bâtiment.

Le supermarché Big Y en est un exemple. « Avant d'entrer dans le bâtiment, il y a une grande partie du bâtiment à l'avant. C'est juste là pour l'esthétique. Ce ne sont que des vides », a expliqué Lattanzi. Les vides créent un espace supplémentaire permettant aux incendies de trouver de l’oxygène, le faisant ainsi croître.

Explosions auditives

Lors de l'incendie de Skate Time, la situation s'est aggravée lorsque les pompiers ont commencé à entendre des explosions venant du bâtiment.

Les munitions du stand de tir du comté de Fairfield ont commencé à prendre feu. Les pompiers ont eu la lourde tâche d'évaluer si la zone était sûre ou non en raison de la menace potentielle de projectiles provenant des explosions.

« Cela ressemblait à un feu d’artifice. Vous ne saviez pas exactement combien de choses il y avait là-dedans et combien de temps ça allait continuer à exploser », se souvient l'actuel chef des pompiers de Monroe, Kevin Catalano, qui était pompier et responsable de l'information publique à l'époque. "Cela n'a fait qu'ajouter un autre aspect de complexité à l'appel."