Opinion : L’implosion de l’industrie du sport pourrait affecter l’enseignement supérieur

Jul 03, 2023

Rédacteur sportif

L’industrie du sport va imploser à l’avenir. C'est ce que mon conseiller à l'Université de Waynesburg a dit lors de mon cours d'introduction à la gestion du sport.

Son raisonnement est le suivant : les athlètes professionnels continuent de demander plus d'argent chaque année, et à un moment donné, l'argent n'arrive pas parce que c'est trop cher pour les équipes. Il ne sait pas quand cela arrivera, mais il en est sûr.

Avec des histoires qui éclatent chaque année sur des contrats record accordés à des joueurs de la NFL et de la NBA, comme les récents contrats record du quart-arrière des Los Angeles Chargers Justin Herbert pour 262,5 millions de dollars et de la star des Boston Celtics Jaylen Brown pour jusqu'à 303,7 millions de dollars, et le l'état malheureux de l'économie des États-Unis, je suis enclin à être d'accord.

Je dirais que tout dépend des fans. Les fans sont la source de l’argent. Si les fans ne sont pas prêts à dépenser de l'argent pour assister à des matchs, acheter des marchandises ou payer des abonnements au streaming pour regarder des matchs, les équipes et les ligues perdront des bénéfices à utiliser pour recruter des joueurs.

Mais ce ne sont pas seulement les fans qui dépensent directement de l’argent qui peuvent provoquer l’implosion du sport ; c'est leur intérêt général à regarder les matchs.

La majeure partie de l’argent du sport provient d’accords sur les droits médiatiques. Des réseaux comme ABC, CBS, FOX et NBC paient des millions (et parfois des milliards) pour diffuser des matchs en direct que les gens peuvent regarder chez eux. Et les gens regardent ces matchs plus que la plupart des autres programmes télévisés.

Selon les mesures d'audience de Nielsen, 23 des 30 émissions les plus regardées aux États-Unis étaient des Super Bowls de la NFL, le Super Bowl LVII entre les Eagles de Philadelphie et les Chiefs de Kansas City se classant au deuxième rang de tous les temps derrière l'alunissage d'Apollo 11.

Ce ne sont pas non plus exclusivement les Super Bowls. NBC Sunday Night Football était la série télévisée diffusée la plus regardée de 2011 à 2020, également selon Nielsen. Gardez à l’esprit qu’il y a généralement environ 20 de ces émissions au cours d’une année de 52 semaines.

Les réseaux peuvent tirer beaucoup d’argent de la diffusion d’événements sportifs parce que les annonceurs savent que les gens les regardent. Les entreprises paient beaucoup d'argent pour faire la publicité de leurs produits pendant les pauses publicitaires et même juste avant ou juste après les pauses publicitaires grâce aux plugins parlés des annonceurs.

Et où les entreprises trouvent-elles l’argent pour faire de la publicité ? Le consommateur fan qui regarde le match achète le produit annoncé. La boucle est bouclée pour le fan.

Ainsi, si les gens arrêtent de regarder les sports, les entreprises ne sont plus attirées par la publicité pendant les matchs, les réseaux et autres médias ne peuvent pas payer beaucoup d'argent aux ligues, qui ne peuvent pas répartir les richesses entre les équipes, qui ne peuvent pas payer les joueurs. ' revendications salariales.

Quelles seraient les répercussions d’une telle chose ? Outre le coup porté à l’industrie du sport, je pense que l’enseignement supérieur en sera également touché.

En 2022, le Big Ten, une conférence de la division I de la National Collegiate Athletic Association, a conclu un accord de droits médiatiques sur sept ans d'une valeur de 7 milliards de dollars pour diffuser les matchs de football sur FOX, CBS et NBC.

Selon un article d'Adam Rittenberg sur ESPN, le Big Ten distribuera uniformément 80 à 100 millions de dollars chacune des sept années à ses 16 écoles membres, dont la Penn State University, l'Ohio State University et l'Université du Michigan.

Les collèges et les universités, en particulier les écoles NCAA DI, gagnent beaucoup d’argent grâce à ces accords de droits médiatiques, tout comme les ligues professionnelles. Sauf qu’ils ne consacrent pas d’argent au paiement des joueurs ; les écoles l’investissent dans leurs coûteux programmes d’athlétisme.

Imaginez si l’argent cessait d’arriver pour les mêmes raisons que j’ai mentionnées plus tôt. Les écoles ne pourraient pas se permettre de maintenir leurs programmes d’athlétisme.

Et comme l’enseignement supérieur voit déjà les inscriptions diminuer à travers le pays, certaines écoles fermant même définitivement leurs portes comme Alderson Broaddus à Philippi, en Virginie occidentale, peu d’écoles pourraient se permettre d’éduquer leurs étudiants et de fournir leurs autres services si le coût de l’athlétisme augmentait.

Est-ce que cela arrivera ? Tout dépend de la volonté des fans de continuer à payer pour de plus en plus de sports.